Kamelija, znana tudi kot zimska čajna vrtnica zaradi svojega cvetenja pozimi, je ena najstarejših kultiviranih rastlin na svetu. Iz Japonske so jo v Evropo prinesli Portugalci, Angleži, Nemci in Francozi, kjer so jo uporabljali kot surovino za proizvodnjo čaja. V naravi lahko najdemo več kot 300.000 vrst te rastline. Japonska kamelija v naravi doseže višino do 15 metrov, pri nas pa je gojena kot lončnica, kjer zraste do 1 metra. Njeni veliki cvetovi so lahko polnjeni ali enostavni, v beli, rožnati ali rdeči barvi, listi pa so bleščeči in temno zeleni.

Zahteve po svetlobi, tleh in zalivanju

Kamelija uspeva v senčnih legah, kjer je zaščitena pred direktnim soncem. Rastlina potrebuje kisla, rodovitna tla, saj je občutljiva na preveč apnena ali preveč nevtralna tla. Zalivanje naj bo zmerno, najbolje z mehko vodo, ogreto na sobno temperaturo. Prst mora med zalivanjem rahlo presahniti, saj prekomerna vlaga lahko povzroči koreninsko gnilobo. V času rasti je pomembno, da je zemlja vedno rahlo vlažna, zato je priporočljivo redno zalivanje.

Nega in oskrba

Kamelije običajno gojimo kot posodovke, ki jih poleti postavimo na vrt, jeseni pa jih umaknemo v zavetje, da jih zaščitimo pred mrazom. Za uspešno rast je pomembno, da kamelijo postavimo na stalno mesto, saj je občutljiva na premikanje. Idealna temperatura za rast kamelije je med 10 in 12 stopinj Celzija, izjemoma lahko prenese tudi nekoliko višje temperature, vendar je pregrevanje lahko škodljivo za cvetenje.

Težave in bolezni

Kamelije so lahko dovzetne za listno bledico, pri kateri listi začnejo rumeneti, pri čemer ostanejo zelene samo listne žile. To se zgodi, če je prst premalo kisla, zato je za sajenje in presajanje priporočljivo uporabiti specializirano zemljo za rododendrone.

Gnojenje in presajanje

Kisla gnojila zagotavljajo potrebne hranilne snovi, pri tem pa ohranjajo kislost tal, ki je ključna za zdravo rast kamelij. Pri presajanju je priporočljivo uporabiti rododendronsko zemljo, ki ima optimalno strukturo in pH vrednost za to rastlino.