Klek (Thuja) je rod zimzelenih iglavcev iz družine cipresovk (Cupressaceae), ki ga pogosto gojimo kot okrasno rastlino v vrtovih, parkih in drevoredih. Zaradi goste rasti, enostavnega oblikovanja in odpornosti na različne vremenske razmere je ena izmed najbolj priljubljenih rastlin za žive meje.

Značilnosti in videz

Klek je srednje veliko drevo ali grm, ki zraste od nekaj metrov do več kot 20 metrov v višino, odvisno od vrste in rastiščnih pogojev. Njegovi poganjki so ploščati, gosto razvejani, z majhnimi, luskastimi iglicami, ki se prekrivajo kot strešniki. Listi so običajno zelene ali rumenkasto-zelene barve, pri nekaterih sortah pa se lahko v hladnejših mesecih obarvajo rjavkasto.

Drevesa proizvajajo majhne, podolgovate storže, ki vsebujejo semena. Čeprav klek večinoma ni zahteven glede tal in podnebja, najbolje uspeva v rahlo kislih, dobro odcednih tleh in na sončnih ali polsenčnih legah.

Vrste in sorte

Med najbolj znane vrste kleka spadajo:

• Ameriški klek (Thuja occidentalis) – najpogosteje uporabljen za žive meje, zelo odporen in enostaven za vzdrževanje.
• Orjaški klek (Thuja plicata) – hitro rastoča vrsta, ki doseže velike višine in je pogosto uporabljena kot vetrobrana zasaditev.
• Korejski klek (Thuja koraiensis) – redkejša vrsta s srebrnkastimi listi.

Poleg osnovnih vrst obstaja tudi več kultivarjev, kot so ‘Smaragd’ (kompaktna, stožčasta rast), ‘Golden Globe’ (okrogla oblika z zlato-rumenimi listi) in ‘Brabant’ (hitro rastoča sorta, primerna za žive meje).

Uporaba in vzdrževanje

Klek je vsestransko uporabna rastlina, ki se pogosto uporablja za:

• Žive meje – zaradi goste rasti je odličen za zagotavljanje zasebnosti in zaščito pred vetrom.
• Okrasne zasaditve – lepo dopolnjuje vrtne kombinacije z drugimi iglavci in listavci.
• Posode in vrtni lonci – manjše sorte so primerne tudi za gojenje v posodah na terasah in balkonih.

Vzdrževanje kleka je preprosto. Redno ga obrezujemo, da ohranimo želeno obliko, pri živih mejah pa je priporočljivo obrezovanje vsaj enkrat letno. Klek je odporen na sušo, vendar mu v vročih mesecih koristi občasno zalivanje.

Zaključek

Klek (Thuja) je priljubljena in vsestransko uporabna rastlina, ki s svojo gosto rastjo, odpornostjo in estetsko vrednostjo bogati vrtove in parke. Ne glede na to, ali ga gojimo kot živo mejo ali kot soliterno drevo, je odlična izbira za ljubitelje zelenih, trajnih zasaditev.